Sotto foglie d'argento

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Il fatto che Ailis fosse così rigida contro di lui, lasciò immaginare al Tiratore che fosse davvero ferita o che qualcosa la stesse spaventando al punto di non sapersi più muovere. La allontanò infatti tenendola dalle spalle, quando la sentì rispondere con quel tono stanco, motivo per cui la sua preoccupazione aumentò, ma solo per placarsi nel notare che effettivamente non c'era nulla di rotto e lei avrebbe emesso certamente un gemito se avesse subito una botta di quelle devastanti, che avevano già ucciso gli altri nobili. Era solo fradicia, sicuramente scossa.
Come biasimarla? Aveva assistito ad un attacco terroristico. Gli aurora avevano torto il collo al suo orrendo promesso sposo proprio davanti ai suoi occhi, come se fosse stato una gallina, e Jonathan sapeva bene che anche se lui a quella violenza era abituato, non tutti potevano sopportarla, anche se si trattava dei propri nemici. In realtà continuava a pensarci, a ripetersi le parole di Síoda in testa e a sentire quell'adrenalina nelle vene che lo aveva spinto ad infischiarsene di tutti per salvare Ailis... perché quella sensazione, anzi, quelle sensazioni le associava in maniera decisamente intima.

«Mh» le rispose annuendo. Lui stava bene, almeno fisicamente. Era la mente che lo portava su di giri e per ragioni molto diverse tra loro.
Lasciò le mani sulle spalle di Ailis, ma rilassò i muscoli quando la guardò negli occhi. Si sentì immediatamente in difetto nello starle così vicino e nell'averle forzato il contatto con quell'abbraccio, ma non aveva saputo trattenersi. Era come se ora che aveva scoperto della Strelizia si sentisse più potente e meno vincolato... il Nentyr non lo voleva e lo reputava un mostro? Beh, lui avrebbe fatto in modo di farsi sentire. Non vedeva l'ora di scriverlo a Nora.
Eppure... non voleva escludere Ailis da quei progetti. Ancora, però, riteneva che non fosse il momento di dirle che lui quei terroristi li conosceva.
«Devo... devo riportarti indietro dagli altri» bisbigliò con un velo di freddezza, come se non fosse stato se stesso nell'abbracciarla con tanta foga «Te la senti?»

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 1/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Jonathan trattenne il fiato quando Ailis, guardandolo negli occhi, gli mostrò quella determinazione che le aveva già visto illuminare lo sguardo altre volte e che... gli piaceva. Le lasciò le spalle, anche se non si allontanò con lo schiena come avrebbe voluto, totalmente certo che lei era in grado di tornare da sola dalla sua famiglia, che fosse sopravvissuta o no. L'idea di non averla sott'occhio, però, lo rendeva inquieto.
«Va bene» acconsentì però, posando di nuovo le mani sui comandi di quello strano aggeggio, di fatto avvicinandosela ancora «Ti porto soltanto un po' più vicina.»

Era riuscito fino a quel momento a gestire il veicolo, anche se non ne aveva mai visto uno ed era in assoluto la prima volta che lo usava, perciò non aveva osato spegnerlo per tutto il tempo, nel timore di non saperlo fare ripartire. Gli ci volle poco, per fortuna, a rimettersi in quota e apprezzò di averlo sequestrato, perché con quella velocità avrebbe raggiunto la fattoria dell'Ordine del Drago nella metà del tempo che invece ci avrebbe impiegato un cavallo. Lo avrebbe poi sicuramente lasciato lì perché lo studiassero e... trovassero informazioni sulla Strelizia. Desiderava capire cosa fosse e come trovarla, ovunque fosse nascosta.
«Reggiti» bisbigliò alla ragazza, tornando indietro con il veicolo.

Non si avvicinò troppo, come aveva promesso. Non sapeva se effettivamente Iosif li avesse visti ed i dubbi di Ailis erano totalmente leciti, ma Jonathan sperava vivamente che portare Ailis da suo padre non la stesse condannando a soffrire. La percepiva quell'indecisione, mentre si abbassava di nuovo di quota per lasciarla scendere. L'unica sua speranza era che il generale fosse morto, ma era più che sciocco sperarlo. Un uomo come lui moriva molto difficilmente.
Si nascose dietro un albero abbattuto dall'acqua e poi si allontanò dai comandi, per lasciare lo spazio ad Ailis di scendere. Persino... tutta fradicia e con la treccia scompigliata era così... no, non era proprio il momento di pensarci.
Rimase in silenzio, guardandola negli occhi, e forse solo perché aveva paura di lasciarsi agli istinti e all'adrenalina che prima lo aveva caricato. Se Ailis gli avesse fatto un cenno, sarebbe allora subito partito.

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 1/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Jonathan annuì un'altra volta alle rassicurazioni, rimanendosene immobile a guardare la ragazza allontanarsi, incapace per qualche momento di levare lo sguardo dalla sua schiena. Lei si chiedeva perché fosse tornato indietro, perché avesse lasciato cadere un suo fratello per rubargli il veicolo, perché avesse gridato il suo nome così tanto incoscientemente davanti ad una folla che avrebbe potuto ucciderlo soltanto nel vedere il colore dei suoi capelli... ma forse la risposta la sapeva e la sapevano entrambi. E quando Ailis sparì dalla vista del Tiratore, fu lui stesso a rendersi conto di quanto coinvolto fosse diventato e un po', stringendo di nuovo i comandi per tornare indietro, si maledisse per esserselo concesso.
Avrebbe avuto parecchie ore per pensare, nel ritorno.

Ad Ailis non servì molto per riconoscere la gente che aveva visto danzare alla festa. La maggior parte era abbandonata senza vita contro le macerie del castello, coi vestiti strappati e sporchi di sangue. Quel silenzio improvviso, misto ai lamenti di chi non era morto ma che moriva ai suoi piedi, era improvvisamente spettrale, se si ricordava il clima di festa di poco prima. Ailis si ritrovò a camminare in un campo di morte, mentre raggiungeva quelle poche persone che erano riuscite a sopravvivere, in piedi strette attorno ai cadaveri dei due Haderique, recuperate dal disastro.
Si trattava del generale Iosif, con il viso graffiato e lo sguardo duro di rabbia. Al suo fianco il medico, lady Katrina, che anche se un po' sfatta, e priva di qualsiasi dama di compagnia, e lady Ranisha, assieme a qualche altro nobile.

Ailis arrivò in tempo per udire ciò che suo padre mormorò proprio a Ranisha: «Va' a recuperarle tutte». Il momento dopo la donna si allontanò e lui si accorse della figlia per raggiungerla bruscamente. A discapito di quanto poteva immaginarsi, però, l'uomo la strinse in un rigido abbraccio, uno piuttosto raro, ma che era chiaro fosse misto a singolare rabbia trattenuta.

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 1/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Il lacchè Ailis lo vide: era un corpo morto abbandonato vicino ad un cespuglio, già fin troppo ferito per sopravvivere alla potenza dell'acqua. Fortunatamente la sua morte portava con sé anche il fatto di aver visto Ailis associata a Sseth, che a pensarci bene non si trovava da nessuna parte, né vivo, né morto. Forse era riuscito a fuggire come Jonathan, vista la sua natura.
Mentre Ranisha si allontanava ed Ailis la perdeva di vista, l'idea che effettivamente quel disastro non fosse altro che la punta di tutti i problemi e le strategie di casa Krasinier cominciò a farsi prepotente. Iosif era furioso, chiaramente, e ovviamente aveva saputo qualcosa dal medico, ma non si permise di dire assolutamente nulla quando Ailis lo rassicurò sul suo stato e le scoccò invece un'occhiata più lunga e più dura delle altre, una che non prometteva nulla di buono. Non le avrebbe fatto nulla davanti a tutta quella gente, ma era come se le avesse detto che la questione rimaneva in sospeso.

Ci furono pochi altri dialoghi. I sopravvissuti si asciugarono con le coperte meno fradice che riuscirono a recuperare ed ebbero il tempo di razionalizzare ciò che era accaduto, seduti in silenzio mentre i corpi venivano portati via. Gli aurora erano davvero dei mostri, dei violenti pericolosi che portavano soltanto caos e distruzione: l'odio nei confronti di quella gente si inasprì davanti a tanta ingiustizia, crebbe come mai era accaduto persino nel cuore di Iosif, che Ailis poté osservare trattenere la furia in ogni movimento, mascherandola col gelo. Persino la potente nonna ebbe poco da dire, se non maledizioni al popolo che aveva ucciso tutti loro e distrutto campagne e fattorie, con l'esplosione della diga. Per ore si tentò di calmarsi, di recuperare tutti coloro che potevano sopravvivere, e per ore Ailis vide suo padre dare la fine onorevole a chi, come quel cavallo nel bosco, era troppo ferito per poter ricevere una cura. Un po' per pietà, un po' per scaricare furore.

Poi dei soccorsi arrivarono, portarono chi era rimasto presso le ville che li avrebbero ospitati, lontane dall'onda che aveva distrutto tutto, ed Ailis perse totalmente di vista sia lady Ranisha che suo padre. A giudicare dagli ordini, lei e sua nonna sarebbero state mandate a casa il giorno dopo, mentre Iosif si occupava della faccenda... e chissà quale faccenda nello specifico, anche se Ailis poteva immaginarlo. L'attacco degli aurora aveva smosso qualcosa di grande in lui e persino nella nonna, che pensosa continuava a guardare fuori dal finestrino della carrozza dei soccorsi, quando lei ed Ailis furono allontanate. Non commentò nemmeno con una frase acida delle sue ciò che era accaduto.

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 1/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Ailis giunse a casa quando il sole era tramontato, lo stesso momento nel quale Jonathan si risvegliò alla fattoria. Ci aveva messo molto poco a raggiungerla con quel veicolo, dalla Caterantia, e prima ancora che Ailis partisse con la carrozza, era stato accolto dall'Ordine del Drago, non prima di poter spiegare loro brevemente cosa era accaduto e poi crollare stremato: da due giorni infatti non dormiva e tutto lo stress maturato al ballo e nei viaggi furono abbastanza da spegnerlo nel primo giaciglio possibile, ancor prima di potersi preoccupare ancora per Ailis. Dormì per quasi un'intera giornata, mentre gli agenti studiavano il veicolo che aveva sequestrato e cominciavano a recuperare tutte le notizie più fresche dell'attentato, grazie alle loro spie. Jonathan le aveva precedute soltanto di poco.

Al risveglio si sentì più stremato di prima, ma fu il pensiero dell'attentato ad accendere di nuovo le sue intenzioni. Mai come prima di quel momento sentiva di poter fare qualcosa di importante, mai aveva creduto di poter fare la differenza e forse quella stessa adrenalina che provava era quella con la quale aveva tagliato la gola all'uomo che gli aveva rovinato la vita, Roman Bass. Tenere il coltello dalla parte del manico non gli era mai sembrato così facile come in quel giorno. Voleva ribellarsi come Síoda. Voleva far parte della sua gente e non rimanere a fare strategie dietro una scrivania, senza mai scendere in campo: se qualcuno meritava la morte, era proprio quella gente senza scrupoli. Dovevano riprendersi quello che apparteneva loro e quella vendetta era loro diritto.

Si rivestì in fretta quella sera e parlò brevemente all'Ordine della questione. Chiese loro di indagare sulla Strelizia e su Síoda Ardqua, perché forse più del complotto del generale Krasinier gli interessavano, ma quando si mostrò pronto ad andare via, gli agenti non capirono la sua scelta: sarebbe stato più sicuro riprendere il lavoro al castello dei Krasinier il giorno dopo, protetto dalla copertura di Asya, invece che quella stessa notte.
«Devo andare da lei» spiegò allora con la sua solita freddezza, indossando il mantello senza ammettere repliche «Devo assicurarmi che stia bene.»

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 0/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

Nessuno fermò il Tiratore, anche se qualche dubbio su di lui cominciò a solcare la mente degli agenti che si lasciò indietro. Era diventato troppo coinvolto? Si stava facendo prendere dall'impeto della rivalsa, rischiando ogni copertura e strategia soltanto perché aveva il cuore di un giovane? Forse. Forse, però, era troppo presto per deciderlo, e forse troppo tardi per fermare i suoi passi determinati.

C'era molta meno gente, molta meno sorveglianza alle porte, e Jonathan se ne accorse subito. Gli bastò semplicemente diventare invisibile per passare attraverso i cancelli, prima che chiudessero, senza che nemmeno il soldato messo pigramente di guardia si accorgesse di lui. Il Tiratore si diresse al passaggio segreto dietro il ritratto di Saija che usava per raggiungere il giardino di Ailis, usò la chiave che Asya gli aveva dato e solo per un istante pensò che forse a lei sapere della Strelizia avrebbe risollevato l'umore e dato speranza di libertà. Non voleva parlare con lei, però, non voleva nemmeno incontrare nessuno: quando discretamente attraversò il passaggio, in testa aveva soltanto l'idea di incontrare Ailis, di incrociare di nuovo i suoi occhi azzurri.

Il giardino era silenzioso come al solito, le fronde del salice ondeggiavano placide assieme i gambi dei fiori ai suoi piedi. Con la luce della luna tutte quelle foglie sembravano fatte di argento, ma Jonathan non badò a loro: gli occhi scuri si puntarono immediatamente al balconcino della stanza di Ailis e senza esitazione, con passo leggero e rapido, risalì le scale e vi fece ingresso.
Si aspettò di trovarla lì, come si erano promessi. Notò il letto sfatto, la vasca da bagno da poco svuotata e gli abiti appoggiati al separé. Lei però non c'era e anche se la porta della camera era chiusa, anche se c'era traccia di lei e persino il suo profumo aleggiava, Ailis non c'era. Jonathan si irrigidì sulla soglia della stanza, ora visibile, temendo subito il peggio.

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 0/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6

Umano Aurora | Ladro/Assassino | 9 | LN/M | Scheda | DICEROOM

"Jonathan"
Il Tiratore si voltò di scatto, dando le spalle alla stanza per tornare col viso al giardino. Quando udì la voce di Ailis chiamarlo tirò finalmente il sospiro di sollievo che avrebbe voluto provare direttamente nella Caterantia, e nel vederla sana e senza ferite, con i capelli castani che le scendevano sopra le spalle, la tensione che lo aveva assalito svanì in un solo battito di ciglia. Stava bene, suo padre non le aveva fatto nulla.

Non si fece ripetere due volte il suo invito. Di nuovo ripercorse i gradini della scalinata di fretta e per la prima volta da quando aveva visto quel giardino, si avvicinò al salice e non solo per osservarlo: passò attraverso la sua coperta di foglie pendenti e si ritrovò all'interno di quello che non poté definire in altro modo se non il nido di Ailis. Lei era seduta su uno dei rami più grandi, a qualche metro di altezza, come se il legno le avesse lasciato lo spazio di incastonarsi lì, come parte integrante della sua struttura. Una piccola scaletta di corda permetteva di raggiungere lo stesso punto e Jonathan ci si arrampicò ancor prima che la ragazza ebbe giustificato la sua assenza dalla stanza. Era agile con quelle cose: persino scalando l'albero avrebbe potuto issarsi al suo fianco.

«Mi hai fatto prendere un colpo» le mormorò con quella sua voce bassa e grave, sedendo proprio accanto a lei. Come al solito mostrava rigidità, ma c'era qualcosa di meno ruvido nei suoi modi: si sporse appena, per controllare da vicino che non avesse altri lividi addosso e quando non ne vide, seppe che i dolori più grandi doveva portarli nel cuore e nella testa. Non avevano avuto alcun modo di parlare di quello che era successo e Jonathan temeva che lei potesse venir meno ai patti, che l'assalto potesse averle fatto cambiare idea. Non la biasimava... anche se avrebbe voluto portarsela dietro.
«Stai bene?» la sua solita formula, tornava identica a sempre ma non nel tono. Stavolta Jonathan la fissò negli occhi come l'aveva fissata al ballo, sul balconcino.

HP 66/66
CA 18 15 (no armatura)
Tpc - (danni -)

Mischia:
⊳ +6/+1 Pugnale (1d4 | 19-20 x2)
Distanza:
⊳ +11/+6 Balestra pesante (1d10 | 19-20 x2)

Equipaggiamento
0 MP | 700 MO | 0 MA | 0 MR

Capacità
⊳ Svanire: 0/9
⊳ Munizioni rimaste: 30/30
⊳ Attacco Furtivo: +5d6